日奈久竹細工

竹のしなやかさを紙密さが生み出す 歴史探訪　日奈久温泉の歴史とともに作り続ける竹細工 　海鼠壁[なまこかべ]の街並みが風情を寄せる日奈久温泉街。温泉センターを中心とした温泉天国ともいえるここ日奈久が誇る工芸に竹細工がある。 日奈久温泉の竹細工は明治に始まる。近くに良質の竹が群生していた。日奈久温泉街と同様に賑わっていた大分・別府温泉から師を招いて勉強し、日奈久小学校には地場産業の振興のために、竹細工の工業補習科が設けられた。 戦後の昭和30年頃には、温泉の盛況と共に竹細工も盛んになった。竹の選別、伐採から始まり、竹細工が多くの工程を経て生まれるまでには大変な手間がかかる。 乾燥され、編み加工され、装飾がほどこされ、それは全て人の手によるものであることを考えると感慨深い。 その伝統技術は今に受け継がれ、通気性に優れた竹の強靭さ、しなやかさ、清涼感など素材の魅力を生かした竹細工が生まれている。「箸がとっても使い易い」と遠方からわざわざ買い求めに来る人もいる。